子宮頸抹片檢查是起始於1941，由Dr.Papanicolaou首創的，以其檢查方法簡便廉宜又省時，若能處置周全與慎重，確是一項極具價值又有效的檢測子宮頸病變的篩檢方法。

　典型的子宮頸癌篩檢計劃，在加拿大英屬哥倫比亞省於1949開始，在20年間侵襲癌的發生率由28.4降低至7.6/10萬，死亡率也由11.4降至3.81/10萬例。

　 台灣自1960年代以後，經濟民生才逐漸進展，公衛與醫療也次第改善。

　十大死亡原因也有型態的改變由癌症居首位（1982），取代腦血管病變。但子宮頸癌在此10年中其發生率始終居女性癌病登記之第一位（19.93/10萬），超乎乳癌（8.0）直腸、結腸癌（6.25）胃癌（5.24）及肺癌（5.08）甚多。在此階段也一直無具體之衛教宣導或大型之篩檢計劃之實施。

　 迄1973民間由醫師及企業界人士之疾呼響應，成立了「台灣地區婦幼衛生中心」及「防癌協會」，舉辦全省巡迴義診、防癌宣導、座談會與教育訓練。亦成立了抹片篩檢中心接受各開業醫師，婦產科醫師與醫療院所之送檢。子宮頸癌檢出率為1.1%（抹片），鱗狀上皮癌佔93.3%，腺癌為6.7%。罹病婦女之平均年齡，原位癌為40.5歲，侵襲癌為46.8歲。

　 自台灣實施「全民健保」並於1995年開始提供「30歲以上婦女每年一次免費子宮頸抹片檢查」，推動迄今已歷15年，累計30歲以上婦女3年一次篩檢率由1997之33.4%提升至2000年之57%，並成功降低子宮頸癌之發生與死亡率達五成。

　 顯然地，由政府提供免費的抹片篩檢，予子宮頸癌的防治已有顯著成功。然而仍有高達43%的30歲以上婦女超過3年以上未接受抹片檢查，因此現階段之努力方向應朝向：